Z세대가 성관계보다 수면을 선택한 이유… 건강 전문가들이 주목한 변화

 

“요즘 젊은 세대는 왜 연애보다 잠을 택할까?”

성관계보다 수면을 선택한 Z세대의 진짜 속마음

“요즘 애들은 연애도 안 한다더라.”
주변에서 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 단순한 유행일까요, 아니면 실제로 가치관이 달라진 걸까요?

최근 미국 매체 뉴욕포스트 보도에 따르면, 교육 플랫폼 **에듀버디**가 Z세대 2000명을 대상으로 조사한 결과 흥미로운 변화가 드러났습니다. 응답자의 약 3분의 2가 만족스러운 성관계보다 “충분한 수면”을 더 중요하게 여긴다고 답한 것입니다.

이 결과는 단순히 ‘연애를 안 한다’는 의미일까요?
조금 더 들여다보면 전혀 다른 그림이 보입니다.

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수면·직장·성공… 우선순위가 달라졌다

조사에서 Z세대는

• 성관계보다 충분한 수면
• 안정적인 직장 유지
• 개인적 성공
• 건강한 우정
• 혼자만의 시간

을 더 중요하게 생각한다고 답했습니다.

특히 절반 가까이가 “혼자 있는 시간이 더 편하다”고 응답한 점은 주목할 만합니다. 이는 고립이라기보다는 ‘에너지 관리’에 가깝습니다. 과거 세대가 관계 확장을 중시했다면, 지금 세대는 정신적 소모를 줄이고 자기 회복을 택하는 경향이 강합니다.

 

 

 

 

 

 

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그렇다면 정말 성에 소극적인 세대일까?

흥미로운 점은 이들이 반드시 성적으로 위축된 것은 아니라는 사실입니다. 일부는 다양한 경험을 했다고 답했고, 친밀한 소통을 디지털 환경에서 이어가기도 했습니다.

그러나 더 눈에 띄는 부분은 ‘경계 설정’에 대한 태도입니다.
대다수가 관계 발전 전 서로의 선을 논의해야 한다고 답했고, 원치 않는 상황에서는 거절 의사를 분명히 표현할 수 있다고 밝혔습니다.

이는 단순한 보수화라기보다, 자기 보호와 동의 문화가 강화된 결과로 해석할 수 있습니다.

 

 

 

 

 

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왜 이런 변화가 생겼을까? (건강·의학적 관점)

1️⃣ 수면 부족이 실제 건강에 미치는 영향

20~30대는 학업, 취업 경쟁, 디지털 과부하 속에서 만성 수면 부족을 겪는 경우가 많습니다.
수면이 부족하면:

• 면역력 저하
• 우울감 증가
• 집중력 감소
• 호르몬 불균형
• 체중 증가 위험

등이 발생할 수 있습니다.

특히 수면은 성호르몬 조절에도 영향을 미칩니다. 충분히 자지 못하면 성욕 자체가 감소할 수 있습니다. 다시 말해 “성보다 잠”을 택하는 현상은 단순 가치관 변화가 아니라 신체가 보내는 자연스러운 신호일 가능성도 있습니다.

 

 

 

 

 

 

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2️⃣ SNS 환경과 관계 피로감

성 신경과학자 **데브라 소**는 저서 **섹스틴션: 성관계 감소와 친밀함의 미래**에서 SNS가 관계 기대치를 왜곡할 수 있다고 분석합니다.

SNS 속 완벽한 이미지와 과장된 이상형은 현실 관계에 대한 부담을 키울 수 있습니다.
“이 정도는 돼야 하지 않을까?”
이런 생각이 쌓이면 관계 자체가 피로해집니다.

결국 일부는 관계 대신 자기 관리와 안정감을 선택합니다.

 

 

 

 

 

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이 현상은 Z세대만의 문제일까?

미국의 미국 일반사회조사 결과를 보면, 최근 1년간 성관계를 갖지 않았다고 답한 비율은 남성 3명 중 1명, 여성 5명 중 1명에 달합니다.

즉, 친밀감 감소 현상은 특정 세대만의 문제가 아닐 수 있습니다.
현대 사회 전반의 스트레스, 경제적 불안, 디지털 과몰입이 복합적으로 작용한 결과일 가능성이 큽니다.

 

 

 

 

 

 

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그렇다면 우리는 무엇을 점검해야 할까?

이 기사를 단순히 “요즘 세대는 연애를 안 한다”로 받아들이기보다, 스스로에게 질문해보는 것이 좋겠습니다.

✔ 나는 충분히 자고 있는가?
✔ 인간관계가 나를 소모시키고 있지는 않은가?
✔ 혼자만의 시간이 회복이 되고 있는가?
✔ SNS 비교로 인해 기대치가 비현실적으로 높아진 건 아닌가?

관계는 많다고 좋은 것이 아닙니다.
질이 중요합니다.

수면 역시 마찬가지입니다. 단순히 오래 자는 것이 아니라, 깊게 회복하는 잠이 핵심입니다.

 

 

 

 

 

 

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결국 핵심은 ‘자기 보호’와 ‘균형’

Z세대의 선택은 어쩌면 더 건강한 신호일지도 모릅니다.
무의미한 경험을 줄이고, 경계를 존중하며, 회복을 우선하는 태도는 장기적으로 정신 건강에 도움이 될 수 있습니다.

중요한 것은 극단이 아닙니다.
관계도, 수면도, 성공도 균형이 답입니다.

 

 

 

 

 

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